Segundo en un reportaje de dos partes sobre el enólogo francés Jean-Luc Colombo. La primera parte apareció el martes 9 de noviembre de 2020.
AGRICULTURA SECA y SYRAH
En el estilo clásico francés, Jean-Luc Colombo se pone manos a la obra hacia el final de la comida, "entre la poire et le fromage".
Los temas son el agua y la uva Syrah. Como era de esperar, Colombo aborda ambos de manera provocativa.
"¡El calentamiento global es bueno para mí!" él afirma.
A estas alturas, todos en la mesa están acostumbrados a la manera de OBV (Original Bon Vivant), pero esta afirmación nos sorprende a todos. ¿Está Colombo a punto de decirnos que es un negacionista del cambio climático?
Los viñedos de Colombo utilizan la agricultura ecológica tanto como sea posible. Pero su verdadera religión es la agricultura de secano. Lejos de estar en los Estados Unidos en una misión diplomática, Colombo está aquí en gran parte para consultar sobre viñedos en la cartera de Taub, como Saracina Vineyards, que se encuentran en los condados de Sonoma y Mendocino en California.
Colombo realmente está diciendo que ya está por delante de la curva. Otros viticultores pueden tener problemas si el agua escasea debido al cambio climático. Pero no tendrá que preocuparse por eso. Es su forma de aludir a las ventajas del secano.
“¡La agricultura de secano es incluso mejor que la agricultura orgánica! La agricultura ecológica todavía permite el riego. Pero el riego da altos rendimientos que le quitan toda la complejidad y sutileza a un vino. La agricultura de secano pierde volumen. Pero los vinos de cultivo seco ganan en elegancia ”.
Colombo está reforzando el punto de que darle mucha agua a una vid puede ayudarla a crear uvas grandes y gruesas que son excelentes para producir grandes cantidades de vino. Pero no es tan bueno si se quiere hacer vino de calidad.
De hecho, no hay nada de malo en utilizar el riego para producir vino menos costoso. Pero Colombo está indignado por el riego que se usa para los vinos caros. “¿Agua por un vino de $ 500? ¡Nunca! ¡El riego de un vino como ese es un crimen! "
Él empuja el punto: “piense en los bosques. No necesitan riego. Las raíces de una vid de uva se extenderán hacia abajo para encontrar el agua en las profundidades del suelo en cualquier caso ".
“Los grandes vinos del Ródano tienen el color de Gaugin y Picasso; están llenos de sabores sutiles, de flores y minerales. California tiene demasiadas áreas que riegan y producen grandes vinos sin ninguna sutileza ”.
Eso no quiere decir que Colombo descarte la grandeza de muchos vinos de California. “Hay áreas como Anderson Valley y productores como Phillips Hill que hacen las cosas bien”.
Colombo es un buen amigo de Paul Draper, el enólogo que devolvió la respetabilidad a Zinfandel en la década de 1970 en Ridge Vineyard, y ganó el quinto lugar en el famoso Juicio de París en 1976.
Draper cree firmemente en la viticultura de clima frío, que no requiere riego porque la vid no es golpeada por el sol.
Sin embargo, se necesitan de 3 a 4 años para convertir un viñedo en agricultura de secano. Lo que nos lleva a Syrah.
Le pregunto a Colombo sobre la Syrah, la única uva permitida en Cornas, en el norte del Ródano. ¿Por qué la Syrah, una uva que a menudo produce vinos mucho más complejos que el Cabernet, y posiblemente tan complejos como el Pinot Noir, no se populariza más ampliamente en los Estados Unidos?
“Muchas uvas son como una tienda de ropa para todos los días. Pero Syrah es como Hermès: es caro ".
Y, sin embargo, no genera suficiente dinero para justificar la instalación de una bodega en áreas como Napa que se vende a 250.000 dólares por acre, o incluso 100.000 dólares, como Sonoma. Solo el Cabernet y el Chardonnay son lo suficientemente populares entre los consumidores como para cubrir los gastos de ese tipo de inversión.
¿Retrasar la devolución de un viñedo entre 3 y 4 años más para convertirlo en cultivo de secano? Eso no está en las cartas de la mayoría de las bodegas.
Y las actitudes de los consumidores sobre Syrah deben cambiar antes de que se dé cuenta de su grandeza. La sofisticación del vino para el consumidor es más alta que nunca en Estados Unidos, pero los estadounidenses todavía esperan a menudo vinos con más de 14% de alcohol y beben sus vinos por copa.
Colombo prefiere vinos que combinen bien con la comida, y por eso, “12-14% de alcohol es lo máximo que se debe beber. Más alto, y no se emparejará bien con nada. Para apreciar el Syrah, es necesario apreciar la sutileza, plenitud, mineralogía y elegancia de esta uva. Eso solo es posible con la agricultura de secano. Probablemente pasarán 50 años antes de que se acepte Syrah junto con Cabernet y Pinot Noir ".
Fiel a sí mismo, Jean-Luc Colombo sale provocativamente.